« Ci-dessous », « cliquez ici », « voir photo » : les renvois visuels à l'écoute

Relisez un article de presse en cherchant une seule chose : les endroits où le texte montre du doigt. « Comme le montre le graphique ci-dessous. » « Sur la photo ci-contre, le maire inaugure la place. » « Pour le détail des chiffres, cliquez ici. » « Voir encadré page 4. » « Lien en bio. » On en trouve presque toujours, et c'est normal : un article publié en ligne est écrit pour une page, avec des images, des liens et des encadrés autour.

À l'écoute, chacun de ces renvois pointe dans le vide. L'auditeur qui a lancé l'audio dans sa voiture ou en faisant la vaisselle n'a pas de graphique sous les yeux, ni de lien sous le doigt. Il entend « cliquez ici », et il ne peut rien faire de cette phrase. Ce n'est pas un défaut de prononciation : la voix dit exactement ce qui est écrit. C'est un défaut d'écriture, qui ne s'entend qu'une fois l'article lu à voix haute.

Ce que nous avons vérifié sur nos propres règles de lecture

Nous avons fait passer quatre de ces phrases dans nos règles de lecture, la couche déterministe qui prépare le texte juste avant la voix (celle qui développe les abréviations, lit les nombres, les dates et les sigles). Le résultat est instructif, parce qu'il montre où passe la frontière entre ce qu'un outil doit corriger et ce qu'il ne doit pas toucher.

• « Voir encadré p. 4. » devient « Voir encadré page quatre. » L'abréviation et le nombre sont développés, c'est le travail des règles. Le renvoi, lui, reste : l'auditeur entend parfaitement « page quatre », d'un audio qui n'a pas de pages.
• « Comme le montre le graphique ci-dessous » sort tel quel.
• « Sur la photo ci-contre » sort tel quel.
• « Pour le détail, cliquez ici » sort tel quel.

Quand l'article est récupéré depuis une page web, il se passe une chose de plus : les attributs des balises sont retirés avant la lecture, adresse du lien comprise. Seul le texte du lien reste. C'est voulu (personne ne veut entendre une adresse web épelée), mais cela signifie qu'un lien dont le texte est « cliquez ici » devient, à l'oreille, une injonction sans objet.

Pourquoi l'outil ne réécrit pas ces phrases

On pourrait imaginer une règle qui transforme « ci-dessous » en « dans le graphique qui accompagne l'article ». Nous ne l'avons pas écrite, et c'est un choix.

D'abord parce que la préparation retire ce qui n'est pas du texte (crédits photo, légendes, blocs « Lire aussi », mentions de partage, comme nous le détaillons à propos du bruit typographique) mais qu'elle a pour consigne de ne pas réécrire le texte lui-même. Un « ci-dessous » au milieu d'une phrase fait partie de la phrase. Le retirer change ce que l'auteur a écrit, et le remplacer revient à écrire à sa place.

Ensuite parce que la bonne reformulation dépend de ce qu'il y a vraiment sur la page. « Le graphique ci-dessous » peut devenir « ce graphique, publié avec l'article », « les chiffres que voici » suivis des chiffres eux-mêmes, ou disparaître si la phrase suivante dit déjà l'essentiel. Aucune règle ne sait lequel convient. C'est une décision de rédacteur. C'est aussi ce qui distingue une synthèse vocale française qui prépare le texte d'un outil qui le réinvente : la première corrige la forme (abréviations, nombres, sigles), et laisse le sens à celui qui l'a écrit.

Les cinq renvois les plus fréquents, et comment les écrire

Bonne nouvelle : la plupart de ces renvois se réécrivent une fois pour toutes, dans le texte publié, sans rien enlever au lecteur qui lit.

Le lien « cliquez ici ». C'est le plus facile, et le plus utile au-delà de l'audio : un texte de lien qui dit où il mène est aussi ce que recommandent les règles d'accessibilité, parce qu'un lecteur d'écran annonce les liens hors de leur contexte. « Pour le détail, cliquez ici » devient « Le détail des chiffres figure dans le rapport annuel de la région ». À l'écran, le lien porte sur « rapport annuel de la région ». À l'oreille, la phrase dit quelque chose.

Le graphique « ci-dessous ». Dites ce que le graphique montre, au lieu de dire où il est. « Comme le montre le graphique ci-dessous, les ventes progressent » devient « Les ventes progressent depuis trois trimestres, de 4 % en moyenne. » Le lecteur garde son graphique, l'auditeur reçoit l'information. Pour les images qui portent du sens, les descriptions d'images vont plus loin, en faisant entendre ce que l'image contient.

La photo « ci-contre ». Souvent, il suffit d'enlever le renvoi : « Le maire a inauguré la place samedi » se comprend avec ou sans la photo.

L'encadré « page 4 » ou « voir encadré ». Repris d'une édition papier, il n'a déjà pas de sens en ligne. Supprimez-le, ou intégrez la phrase utile de l'encadré dans le texte.

« Lien en bio », « en commentaire », « dans la vidéo ». Ces renvois appartiennent au réseau social d'où le texte a été copié. Ils n'ont rien à faire dans l'article, ni à l'écran ni à l'oreille.

Quand on ne peut pas toucher au texte publié

Il arrive que le texte publié ne doive pas bouger : un article d'archive, un texte d'auteur, une version validée par un service juridique. Dans ce cas, la version audio peut lire un texte distinct de la page. Le bouton « Texte lu » de l'espace client permet de choisir le texte que l'audio lit : vous y collez une version où « le graphique ci-dessous » est devenu une phrase, et toute régénération lira cette version-là, même si la page est renvoyée plus tard par votre CMS.

C'est un travail de quelques minutes par article, à réserver aux textes qui le méritent. Pour tous les autres, la règle d'écriture vaut mieux que la retouche : un rédacteur qui sait qu'il sera écouté écrit « le rapport annuel de la région » plutôt que « cliquez ici », et il n'a plus jamais à y revenir. Ce réflexe rejoint celui qui consiste à écrire pour l'oreille en général : un texte qui se suffit à lui-même, sans montrer du doigt ce qu'on ne voit pas.

Le test à faire sur un de vos articles

Prenez votre dernier article illustré. Cherchez « ci-dessous », « ci-dessus », « ci-contre », « cliquez », « voir » et « page ». Pour chaque occurrence, posez une question : si je n'avais que le son, cette phrase me dirait-elle quelque chose ? Si la réponse est non, la phrase est à réécrire, et le lecteur qui lit y gagnera presque toujours autant que celui qui écoute.

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