Info trafic et bulletin météo en audio : ce que la synthèse vocale fait de l'A83, des 8/12 °C et des rafales à 90 km/h

Chaque matin, une rédaction régionale publie les mêmes textes de service : une route coupée après un accident, une déviation pour travaux, un bulletin de vigilance, les températures du jour. Ce sont des brèves de trois ou quatre lignes, souvent les plus lues de la journée, et ce sont aussi les plus denses en signes : une lettre collée à un chiffre, une barre entre deux températures, une unité composée, une heure abrégée.

C'est là qu'une version audio se juge vite. Personne ne pardonne à une voix de dire « A quatre-vingt-trois » comme un mot, ou « huit douzième » pour une température. Nous avons donc fait passer trente-huit phrases typiques dans la préparation du texte qui précède la voix, celle qui décide comment chaque signe sera dit. Ce qui suit est la sortie réelle, recopiée sans retouche.

Les routes : la lettre épelée, le numéro dit en entier

C'est le vocabulaire de base d'un fait divers routier, et il a sa propre règle :

• « L'A83 est coupée dans le sens Nantes-Niort » devient « L'a quatre-vingt-trois est coupée ». La lettre est épelée, le nombre dit d'un seul tenant, ce qui est la lecture de n'importe quel présentateur.
• « La D137 est barrée entre Rennes et Saint-Malo » devient « la dé cent trente-sept ».
• « Prendre la RN 12 puis la D 906 » devient « la erre enne douze puis la dé neuf cent six » : l'espace entre lettres et chiffres ne change rien.
• « Accident sur la M35 à Strasbourg » devient « la emme trente-cinq » : les routes métropolitaines sont reconnues comme les autres.
• « Accident au PR 45 de la D2020 » devient « au pé erre quarante-cinq de la dé deux mille vingt ».

Le point délicat est ailleurs : « A83 » isolé peut tout aussi bien être une référence de produit ou une case de tableur. La règle exige donc un contexte de route, soit un mot comme « autoroute » ou « nationale » devant, soit l'article élidé ou la préposition qui ne s'emploient pratiquement qu'avec une route (« l'A83 », « la D137 », « sur A83 »). Preuve que la garde fonctionne : « A83 : référence du produit » ressort tel quel, sans transformation. Mieux vaut laisser passer une route mal introduite que transformer un code article en autoroute.

Les températures : la barre n'est ni une note ni une date

Le bulletin météo écrit ses températures minimale et maximale séparées par une barre. Pour une machine, « 8/12 » ressemble à trois choses fausses : une note (« huit sur douze »), une date (« le huit décembre ») ou une fraction (« huit douzièmes »).

• « Les maximales de 15/22 °C sur le littoral » devient « les maximales de quinze à vingt-deux degrés ».
• « Paris 8/12 °C, Lille 6/11 °C » devient « Paris huit à douze degrés, Lille six à onze degrés ».
• « Il fera -3 °C au lever du jour » devient « moins trois degrés ».
• « 3° le matin, 12° l'après-midi » devient « trois degrés le matin, douze degrés l'après-midi » : le degré seul, sans la lettre C, est compris.

Ce qui fait basculer la lecture vers « à », c'est le degré qui suit. Sans lui, « 15/20 » reste une note, et c'est voulu : la règle ne doit pas transformer un bulletin scolaire en bulletin météo.

Le vent, la pluie, la neige

Les unités composées sont dites en entier, avec l'accord du nombre :

• « Rafales à 90 km/h » devient « quatre-vingt-dix kilomètres-heure ».
• « Vent de secteur NO, rafales 100 km/h » devient « vent de secteur nord-ouest, rafales cent kilomètres-heure ». Les points cardinaux abrégés sont développés quand un mot de vent les précède, et seulement alors : « le NO de la ville » reste tel quel.
• « Pluie : 12 mm en 24 h » devient « douze millimètres en vingt-quatre heures ».
• « Pluie de 20-30 mm » devient « vingt à trente millimètres » : la fourchette devant une unité se lit avec « à », pas avec « moins ».
• « Neige au-dessus de 800 m » devient « huit cents mètres ». « Visibilité réduite à 200 m » devient « deux cents mètres » : le m seul est pris pour des mètres parce qu'un nombre le précède.

Le détail de toutes les unités reconnues est dans notre article sur les unités de mesure en synthèse vocale.

Les horaires de fermeture et les dates de travaux

Une déviation s'annonce presque toujours avec une plage horaire et une date :

• « Fermeture de 21 h à 6 h » devient « de vingt et une heures à six heures ». L'accord au féminin de « vingt et une » est fait, parce qu'« heure » est connu.
• « Coupure entre 22h30 et 5h » devient « entre vingt-deux heures trente et cinq heures », même sans espace.
• « Fermeture de la RD 34 du 14/11 au 18/11 » devient « du quatorze novembre au dix-huit novembre ».
• « Prévoir 10-15 min de retard » devient « dix à quinze minutes ».
• « Ouverture à J+3 » devient « J plus trois ».

Les trois endroits où la préparation ne suffit pas

Sur les trente-huit phrases, trois ressortent mal. Nous les donnons parce qu'une rédaction doit les connaître avant de publier, pas après.

Deux routes séparées par une barre. « Fermeture de l'A63/A64 » donne « l'a soixante-trois/A64 » : la première route est reconnue, la seconde non, faute de contexte devant elle. La correction côté rédaction est d'écrire « l'A63 et l'A64 », ce qui s'écoute d'ailleurs mieux.

Les numéros de train. « Le TER 857412 est supprimé » donne « huit cent cinquante-sept mille quatre cent douze ». Le nombre est lu comme une quantité, alors que c'est un identifiant, que l'usage découpe autrement. Aucune règle générale ne peut deviner ce découpage sans risquer d'abîmer de vrais nombres.

Les lignes de transport. « La ligne C2 est déviée » ressort tel quel : « C2 » est laissé au moteur vocal, qui le dit le plus souvent correctement, mais sans garantie de notre part.

Pour ces cas, le bon geste n'est pas de réécrire chaque brève : c'est d'inscrire une fois la forme voulue dans le lexique de prononciation du compte (« TER 857412 » se dit comme vous le voulez, « C2 » se dit « cé deux »). Le lexique s'applique ensuite à tous les articles, et la méthode est détaillée dans corriger la prononciation d'un mot.

Pourquoi ce type de texte mérite qu'on s'y arrête

L'auditeur en voiture, la personne âgée qui ne lit plus les petits caractères : ce sont les lecteurs des brèves de service, et c'est pourquoi nous les avons prises comme banc d'essai plutôt que des articles de fond, plus faciles. Nous en parlons plus largement dans notre article sur la presse quotidienne régionale et l'audio.

La leçon générale est celle de toute notre approche de la langue, présentée sur la page text to speech français : la qualité d'une voix française se joue moins dans le timbre que dans ce qu'on lui donne à lire. Une voix superbe qui dit « A quatre-vingt-trois » comme un mot reste une voix qui ne sait pas lire le journal.

Pour vérifier vous-même, prenez trois brèves trafic de la semaine, faites-les lire et écoutez-les jusqu'au bout. Un signe qui ressort mal est une entrée de lexique, et souvent un cas que nous n'avons pas encore vu.

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